Zahnschmerz ist ein Symptom und kein eigenes Krankheitsbild. Dahinter können sehr unterschiedliche Ursachen stecken, vom freiliegenden Zahnhals bis zur Entzündung im Kieferknochen. Dieser Überblick hilft Ihnen einzuordnen, was Ihr Schmerz bedeuten könnte.

Bei akut starken Schmerzen finden Sie konkrete Soforthilfe unter starke Zahnschmerzen.

Woran sich die Ursache erkennen lässt

Ein kurzer, stechender Schmerz bei Kaltem, Heißem oder Süßem kommt schlagartig und ist nach wenigen Sekunden wieder weg. Er ist typisch für freiliegende Zahnhälse, eine undichte Füllung oder eine beginnende Karies. Mehr dazu unter empfindliche Zähne.

Hält der Schmerz nach dem Reiz minutenlang an oder kommt er von selbst, pocht er und wird nachts schlimmer, ist meist der Zahnnerv entzündet. Im Liegen steigt der Druck, deshalb ist die Nacht besonders unangenehm. Meist ist dann eine Wurzelbehandlung nötig, um den Zahn zu erhalten.

Tut der Zahn nur beim Aufbeißen weh, kommt der Schmerz häufig von der Wurzelspitze oder von einem Riss im Zahn. Auch eine zu hohe Füllung kann die Ursache sein, das ist schnell korrigiert.

Ein dumpfer Schmerz mit Zahnfleischbluten und Mundgeruch hat seinen Ursprung oft nicht im Zahn, sondern im Zahnhalteapparat. Mehr dazu unter Zahnfleischbluten und Parodontitis.

Wachen Sie morgens mit verspanntem Kiefer und Kopfschmerz auf, ist das ein klassisches Muster bei nächtlichem Zähneknirschen. Die Zähne selbst sind dann gesund, überlastet ist die Muskulatur.

Schmerzt es hinten im Kiefer und ist das Zahnfleisch geschwollen, steckt bei jungen Erwachsenen oft ein durchbrechender Weisheitszahn dahinter, bei dem sich die Schleimhautkapuze entzündet hat.

Wenn sich der Schmerz nicht zuordnen lässt

Zahnschmerz strahlt häufig aus. Ein entzündeter Oberkieferzahn kann sich wie Ohrenschmerz anfühlen, ein Unterkieferzahn wie Kopfschmerz. Umgekehrt können auch eine Kieferhöhlenentzündung, eine Nervenreizung oder, selten, aber wichtig, ein Herzinfarkt Beschwerden verursachen, die wie Zahnschmerz wirken. Deshalb gehört jeder unklare Schmerz untersucht.

Dass Sie den schmerzenden Zahn nicht zuverlässig selbst benennen können, ist normal. Die Nervenversorgung im Kiefer macht eine genaue Lokalisierung ohne Untersuchung fast unmöglich.

Wie wir die Ursache finden

Ein Schmerztermin folgt immer demselben Ablauf: Sie schildern, wann und wie der Schmerz auftritt. Wir untersuchen die Zähne, prüfen gezielt mit Kälte- und Klopftests, messen bei Verdacht die Zahnfleischtaschen und ergänzen eine Röntgenaufnahme. Bei komplexeren Fragestellungen setzen wir die dreidimensionale Bildgebung ein, die Wurzeln und Knochen genau darstellt.

Wenn der Schmerz nachlässt

Ein Schmerz, der nachlässt, bedeutet nicht, dass das Problem verschwunden ist. Häufig ist der Nerv abgestorben, die Entzündung arbeitet dann schmerzfrei weiter, bis sie als Schwellung zurückkommt. Aus einer kleinen Füllung wird so über Monate eine Wurzelbehandlung, im ungünstigen Fall der Verlust des Zahnes.

Am besten beugen Sie Zahnschmerz durch regelmäßige Kontrolluntersuchungen vor, bei denen Karies entdeckt wird, solange sie noch nichts wehtut.