Zahnschmerz ist kein Krankheitsbild, sondern ein Symptom. Dahinter können sehr unterschiedliche Ursachen stecken – von einem freiliegenden Zahnhals bis zu einer Entzündung im Kieferknochen. Dieser Überblick hilft Ihnen einzuordnen, was Ihr Schmerz bedeuten könnte.

Wenn Sie akut starke Schmerzen haben, finden Sie konkrete Soforthilfe unter starke Zahnschmerzen.

Was der Schmerzcharakter verrät

Kurz und stechend bei Kalt, Heiß oder Süß

Der Schmerz kommt schlagartig und ist nach wenigen Sekunden wieder weg. Typisch für freiliegende Zahnhälse, eine undichte Füllung oder eine beginnende Karies. Mehr dazu unter empfindliche Zähne.

Anhaltend pochend, nachts schlimmer

Hält der Schmerz nach dem Reiz minutenlang an oder kommt er von selbst, ist meist der Zahnnerv entzündet. Im Liegen steigt der Druck, deshalb ist die Nacht besonders unangenehm. In dieser Situation ist meist eine Wurzelbehandlung nötig, um den Zahn zu erhalten.

Schmerz beim Aufbeißen

Wenn der Zahn nur beim Kauen wehtut, kommt der Schmerz häufig von der Wurzelspitze oder von einem Riss im Zahn. Auch eine zu hohe Füllung kann die Ursache sein – das ist schnell korrigiert.

Dumpf, mit Zahnfleischbluten und Mundgeruch

Hier liegt der Ursprung oft nicht im Zahn, sondern im Zahnhalteapparat. Siehe Zahnfleischbluten und Parodontitis.

Morgens, mit verspanntem Kiefer und Kopfschmerz

Ein klassisches Muster bei nächtlichem Zähneknirschen. Die Zähne selbst sind gesund, überlastet ist die Muskulatur.

Schmerz hinten im Kiefer, Zahnfleisch geschwollen

Bei jungen Erwachsenen oft ein durchbrechender Weisheitszahn, bei dem sich die Schleimhautkapuze entzündet hat.

Wenn sich der Schmerz nicht zuordnen lässt

Zahnschmerz strahlt häufig aus. Ein entzündeter Oberkieferzahn kann sich wie Ohrenschmerz anfühlen, ein Unterkieferzahn wie Kopfschmerz. Umgekehrt können auch eine Kieferhöhlenentzündung, eine Nervenreizung oder – selten, aber wichtig – ein Herzinfarkt Beschwerden verursachen, die wie Zahnschmerz wirken. Deshalb gehört jeder unklare Schmerz untersucht.

Wie wir die Ursache finden

Ein Schmerztermin folgt immer demselben Ablauf: Sie schildern, wann und wie der Schmerz auftritt. Wir untersuchen die Zähne, prüfen gezielt mit Kälte- und Klopftests, messen bei Verdacht die Zahnfleischtaschen und ergänzen eine Röntgenaufnahme. Bei komplexeren Fragestellungen setzen wir die dreidimensionale Bildgebung ein, die Wurzeln und Knochen genau darstellt.

Warum Abwarten teuer wird

Ein Schmerz, der nachlässt, bedeutet nicht, dass das Problem verschwunden ist. Häufig ist der Nerv abgestorben – die Entzündung arbeitet dann schmerzfrei weiter, bis sie als Schwellung zurückkommt. Aus einer kleinen Füllung wird so über Monate eine Wurzelbehandlung, im ungünstigen Fall der Verlust des Zahnes.

Die beste Behandlung von Zahnschmerz bleibt, ihn gar nicht erst entstehen zu lassen: durch regelmäßige Kontrolluntersuchungen, bei denen Karies entdeckt wird, solange sie noch nichts wehtut.