Ein kurzer, stechender Schmerz beim kalten Getränk, bei Süßem oder beim Einatmen kalter Luft, und genauso schnell wieder vorbei: Etwa jeder Vierte kennt das. Dahinter steckt fast immer freiliegendes Dentin.

Was im Zahn passiert

Unter dem Zahnschmelz liegt das Dentin. Es ist von tausenden mikroskopisch feinen Kanälchen durchzogen, die bis zum Zahnnerv reichen und mit Flüssigkeit gefüllt sind. Solange Schmelz oder Zahnfleisch das Dentin bedecken, merken Sie davon nichts. Liegt es frei, bewegt jeder Temperatur- oder Süßreiz diese Flüssigkeit, und der Nerv meldet das als kurzen, scharfen Schmerz.

Woher die Empfindlichkeit kommt

Eine Ursache ist zurückgegangenes Zahnfleisch. Der Zahnhals ist nicht von Schmelz geschützt, und wenn sich das Zahnfleisch zurückzieht, liegt er frei. Gründe dafür sind zu kräftiges Putzen mit einer harten Bürste, aber auch eine Parodontitis. Daneben löst Säure Mineralien aus dem Schmelz, etwa aus Zitrusfrüchten, Softdrinks, Wein und Essig, ebenso häufiges Sodbrennen.

Auch Zähneknirschen legt Dentin frei, besonders an den Kauflächen, weil der Schmelz abgerieben wird. Nach einer Behandlung, also nach Füllungen, einer Zahnreinigung oder einem Bleaching, sind Zähne vorübergehend empfindlicher. Das legt sich in der Regel innerhalb weniger Tage bis Wochen. Ist nur ein einzelner Zahn betroffen, steckt oft ein Riss oder eine undichte Füllung dahinter.

Zahnpasta und Putztechnik anpassen

Eine Zahnpasta für empfindliche Zähne ist der erste Schritt. Die enthaltenen Wirkstoffe verschließen die Dentinkanälchen oder dämpfen die Nervenreizung, rechnen Sie mit zwei bis vier Wochen regelmäßiger Anwendung, bis die Wirkung einsetzt. Etwas Zahnpasta können Sie auch gezielt mit dem Finger auf den empfindlichen Zahnhals streichen und nicht sofort ausspülen, so wirkt sie gezielter. Stark abrasive Weiß-Zahnpasten sollten Sie meiden, denn sie tragen zusätzlich Substanz ab.

Putzen Sie mit weniger Druck. Eine elektrische Zahnbürste mit Andruckkontrolle hilft, das Maß zu halten. Nach Saurem ist der Schmelz aufgeweicht: Spülen Sie dann mit Wasser und putzen Sie erst etwa 30 Minuten später.

Behandlung in der Praxis

Wenn die Pflege zu Hause nicht ausreicht, stehen mehrere Wege offen: das Auftragen hochkonzentrierter Fluoridlacke, das Versiegeln der freiliegenden Zahnhälse mit Kunststoff oder eine Füllung, wenn Substanz fehlt. Liegt eine Parodontitis oder Knirschen zugrunde, behandeln wir die Ursache, sonst kommt die Empfindlichkeit zurück. Empfindliche Zähne sind meist gut behandelbar. Wichtig ist, die Ursache zu finden, statt nur den Schmerz zu dämpfen.

Wann Sie nicht abwarten sollten

Empfindlichkeit ist meist harmlos. Hellhörig sollten Sie werden, wenn sich der Schmerz verändert:

• Der Schmerz hält nach dem Reiz minutenlang an.

• Der Zahn schmerzt von selbst, ohne Auslöser, besonders nachts.

• Es kommt Schmerz beim Aufbeißen hinzu.

• Der Zahn verfärbt sich dunkel.

Dann ist der Nerv beteiligt. Lesen Sie unter Zahnschmerzen weiter und vereinbaren Sie einen Termin.